Business-on.de: Sind Sie gebürtig aus dem Rheinland?
Alex Gruhler: Ja, ich bin ne kölsche Jung. Jebore am Rhin in Kölle. Leider zwangssiedelten mich meine Eltern als unmündigen Sohn im unreifen Alter von acht Jahren ins Bergisch-Sieberische um. Über Umwege und Stationen in Dresden, Bonn, Düsseldorf, Hamburg bin ich dann vor zehn Jahren endlich wieder in Köln privat und beruflich heimisch geworden.
Business-on.de: Was ist das Besondere am Rheinland?
Alex Gruhler: Ich kann nicht für das Rheinland sprechen. Aber für Köln. Immerhin ja Rheinland-Metropole. Klingt gut, ist aber in Wirklichkeit ja ein Dorf. Und das bringt es hier auf den Punkt. In Köln kennt jeder jeden. Das bringt viele Vorteile: Man kann interessanten Menschen „mal eben“ vorgestellt werden, die man schon immer mal kennen lernen wollte. Und es verpflichtet gleichermaßen zu gleichbleibend hoher Dienstleisterqualität. Denn: Einmal Mist gebaut, und das Dorf weiß Bescheid. Für „verbrannte“ Jobsuchende in unserer Branche ist das dann sicher manchmal eher ein Fluch, weil Führungskräfte sich auf dem kurzen Dienstweg über die Qualität des Bewerbers austauschen. Den Zugewanderten sei gesagt: So jovial und locker Business- und Anbahnungsgespräche auch aussehen. Das Leistungsprinzip gilt auch in Köln. Nur eben macht es hier mehr Spass als in anderen Städten (grinst).
Business-on.de: In welcher Branche sind Sie tätig und seit wann?
Alex Gruhler: Wir sind mit unseren beiden Firmen in der Internet-Branche tätig. Die sunzinet AG steht für E-Commerce-Lösungen, Intranet-Plattformen und Internetpräsenzen für Mittelstand und Konzerne. Dabei mutieren wir derzeit von einer digitalen Kommunikationsagentur hin zu einer Agentur, die Unternehmen der sogenannten „Old Economy“ bei der Digitalen Transformation beraten. Also wie man bewährte Abläufe, Geschäfts- und Vertriebsprozesse effizienter und gewinnbringender digitalisieren kann. Die Shop & Web Manufaktur GmbH wiederum bietet fokussiert Einzelhändlern professionelle Einstiegslösungen in den Online-Handel an: Ab 99 Euro kann man unter www.shop-manufaktur.com einen Online-Shop buchen. Damit wird der Einzelhändler vor Ort nicht zum Zalando-Rebell, aber er kann einen Teil seines unternehmerischen Erfolgs jetzt eben auch online generieren.
Business-on.de: Wie viele Mitarbeiter beschäftigt Ihr Unternehmen?
Alex Gruhler: Wir beschäftigen in Summe derzeit 45 fest angestellte Mitarbeiter – die Betonung liegt auf feste, die alle sozialversicherungspflichtig angestellt sind. Freelancer sind unsere Partner, wenn Auftragsspitzen abgedeckt werden müssen.
Alex Gruhler: „Solange Basics wie Top-Netzabdeckung in Köln nicht gegeben ist, sollte die Politik den Ball flach halten“
Business-on.de: In welchen Clubs netzwerken Sie?
Alex Gruhler: Wir unterstützen als Business-Partner des 1. FC Köln unseren Verein. Durch den Business-Bereich und regelmäßige Veranstaltungen außerhalb der Spiele werden vom FC die Partner miteinander vernetzt. Das ist extrem professionell – durch die gleiche Leidenschaft ergeben sich auch einfacher berufliche Anknüpfungspunkte. Außerdem muss man dann keine FC-Presse mehr lesen und weiß immer Bescheid in Sachen Fußball.
(Gruhler fügt hier eine dramatische Pause ein, Anm. d. Rde.) Und jetzt müssen alle Kölner ganz tapfer sein: Wir sind darüber hinaus Mitglied bei der Digitalen Stadt Düsseldorf. Der Verein bietet eine extrem werthaltige Plattform. Rund einmal im Monat werden Vorträge aus der Online-Welt gehalten – vor einem Publikum, das branchentechnisch gut gemixt ist. Daraus und aus den meet&greet-Slots ergeben sich ebenfalls spannende Kontakte.
Business-on.de: Wie beurteilen Sie die Zukunft Ihrer Branche in der Region?
Alex Gruhler: Als Digital-Dienstleister und Internetagentur ist es für Kunden eine Freude, aufgrund der immensen Auswahl an guten Agenturen. Ich persönlich denke, dass es in der Region zu einer Marktbereinigung kommen muss, da zu viele mittelständische Agenturen um Etats und Projekte kämpfen – geringe Margen sind die Folge. Die Region hier ist einfach „sexy“ für medienaffines Publikum. Daher wird die Branche hier sicher weiter wachsen und weiterhin große Attraktivität ausstrahlen.
Business-on.de: Besteht Ihrer Meinung nach hinsichtlich der wirtschaftlichen Faktoren im Rheinland noch Optimierungsbedarf?
Alex Gruhler: Unbedingt! Mir fehlt der Handlungsstrang der Politiker, die vollmundig vor ein paar Jahren Köln zur Internethauptstadt ausgerufen haben. Wie soll das gehen?
„Auf dem platten Land am Niederrhein verfügt man über eine Top-LTE-Abdeckung. In zentralen Lagen von Köln rutscht man mit dem antiken Edge-Netz herum. Beispiel: Köln Mülheim als Medien-Zentrum: REWE Digital, Brainpool, Bastei Lübbe, Arvato und viele andere Digital-Dienstleister und Online-Agenturen sind hier angesiedelt – aber das Smartphone wird in der Boom-town mit Edge entzaubert. Solange Basics wie Top-Netzabdeckung in Köln nicht gegeben ist, sollte die Politik den Ball flach halten und sich auf den Ausbau der Infrastruktur konzentrieren…
Business-on.de: Sehen Sie sich als Unternehmer seitens der Politik ausreichend unterstützt? Wenn nicht, wo besteht noch Handlungsbedarf?
Alex Gruhler: Ich wünsche mir für Köln eine ähnliche Plattform wie Düsseldorf sie mit „Digitale Stadt Düsseldorf“ etabliert hat: Ein Forum, das wirklich ALLE Unternehmen, alle Branchen, alle Größen miteinander verknüpft und gegenseitig befruchtet. Es gibt in Köln unglaublich viele Veranstaltungen und Formate, die „im eigenen Saft baden“. Als Beispiel: In welchem Forum tauschen sich ein Kölner Traditionsunternehmen wie RIMOWA, Kölner Messe, Ford, AXA mit digitalen Unternehmen als Impulsgeber aus? Ich denke, der Bedarf ist da. Auf beiden Seiten.
Business-on.de: Beenden Sie diesen Satz: „Wenn ich nicht in Köln wäre, dann wäre ich in …
Alex Gruhler: …München“. Auch eine sehr lebensfrohe Stadt mit hohem Freizeitwert und ich glaube da nennt man es nicht Klüngel Da gibt es dann halt Amigos.
Wieso Prof. Dr. Tobias Kollmann meint, dass Köln mehr kann lesen Sie hier.
