Die leitenden Angestellten sind in der Regel die Manager, die dazu befugt sind, ihren Untergebenen Anweisungen zu erteilen. Beim Linienmanagement wird darüber hinaus zwischen einem Einlinien- sowie einem Mehrliniensystem unterschieden. Während beim ersten Fall eine klare Weisungsbefugnis durch eine Person herrscht, ersetzt beim Mehrliniensystem ein so genannter Funktionsmeister die Rolle eines Universalmeisters.
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